FINALES DE CHAMPIONS EN INGLATERRA

¿Quiénes crearon el fútbol? Muchas veces escuchamos esa pregunta y la primera respuesta es “los ingleses”. Analicemos las finales de UEFA Champions League que se disputaron en dicho país. En total se disputaron ocho finales en suelo inglés y ya hay programada una nueva final, la de la edición 2023-2024.

El primer campeón de la UEFA Champions League fue Milan. En la edición 1962-1963 derrotó por 2 a 1 a Benfica. El partido se disputó en el estadio de Wembley. Fue la primera vez que un equipo italiano obtuvo “la orejona”. Benfica jugaría nuevamente la final en Wembley en la temporada 1967-1968 y obtuvo el mismo resultado: perder la final. Esta vez en manos de Manchester United que le ganó 4 a 1. El Manchester obtuvo su primera Liga de Campeones pero no fue el primer equipo del Reino Unido en obtenerla ya que, el año anterior, la había obtenido el club escocés Celtic.

Ajax obtuvo tres UEFA Champions League de manera consecutiva en las temporadas 1970-1971; 1971-1972; 1972-1973. La primera de esa seguidilla fue en Inglaterra y nuevamente en Wembley. El conjunto holandés venció 2 a 0 al club griego Panathinaikos (primer equipo griego en llegar al partido decisivo de esta competición):

Semanas antes de la Copa Mundial de la FIFA Argentina 1978, Wembley albergó nuevamente una final de UEFA Champions League o Copa de Campeones por como se la denominaba en aquel entonces. En aquella temporada, la orejona quedó en casa ya que el campeón fue Liverpool al derrotar al Brujas de Bélgica 1 a 0. Si bien Inglaterra albergó, con esta, cuatro finales en 16 años, no volvería a recibir al partido decisivo en toda la década del 80.

En la temporada 1991-1992, Barcelona se consagró campeón de la UEFA Champions League. La final se disputó en Wembley y de esa manera obtuvo su 1er título. En aquel equipo encontramos como jugadores a Joseph “Pep” Guardiola (actual DT de Manchester City) y a Ronald Koeman (flamante DT de Barcelona). ¿Será alguno de estos el director técnico de Messi en la temporada 2020-2021?

En la temporada 2002-2003 la final se disputó en Inglaterra pero…no en Wembley sino que en Manchester en el estadio Old Trafford. El campeón fue Milan que derrotó a su par italiano Juventus en la tanda de penales.

La temporada 2010-2011 marcaría el regreso de una final a Londres y al estadio de Wembley pero esta vez al ya remodelado Estadio de Wembley con su arco pasando por encima del largo del estadio. El campeón fue Barcelona que derrotó a Manchester United por 3 a 0. El segundo gol lo convirtió Lionel Messi. En el equipo catalán también jugó como titular Javier Mascherano.

La final de la temporada 2012-2013 fue particular. Por primera vez llegaban al duelo definitivo dos equipos alemanes. FC Bayern Munich y Borussia Dortmund. Mario Mandzukic puso en ventaja a “los reds” pero pocos minutos después Ilkay Gundogan empataba para el Borussia Dortmund. Tan solo a falta de dos minutos, Arjen Robben puso el 2 a 1 definitivo para los dirigidos por Jupp Heynckes que obtenían su quinto título.

Fue la última final disputada en Inglaterra aunque ya está programada la de la temporada 2023-2024. Ocho finales jugadas + una ya programada = siempre se vuelve a la casa donde se creó el fútbol.

Mathias Rundo